NOSTROMO, DE JOSEPH CONRAD

 

NOSTROMO, DE JOSEPH CONRAD

Nostromo es una novela del escritor polaco-británico Joseph Conrad, publicada en 1904, que narra los acontecimientos políticos y sociales de una república ficticia de Sudamérica llamada Costaguana. El autor se inspiró en los hechos reales de Colombia y la separación de Panamá apoyada por Estados Unidos, así como en sus propias experiencias como marino mercante en diferentes partes del mundo.

Joseph Conrad nació en 1857 en Berdyczów, una ciudad que entonces pertenecía al Imperio ruso y ahora forma parte de Ucrania. Su nombre original era Józef Teodor Konrad Korzeniowski, y era hijo de un noble polaco que participó en el movimiento nacionalista contra el dominio ruso. Quedó huérfano a los once años y vivió con su abuela y su tío en Leópolis y Cracovia. A los dieciséis años abandonó Polonia y se enroló como marinero en Marsella, donde vivió diversas aventuras, entre ellas un intento de suicidio por amor. En 1878 se trasladó a Inglaterra para evitar el servicio militar ruso y se convirtió en oficial de la marina mercante británica. Navegó por el Caribe, el archipiélago malayo, África y el río Congo, lugares que luego plasmaría en sus obras literarias. Aprendió inglés leyendo a Shakespeare y otros autores clásicos, y empezó a escribir sus primeras novelas en ese idioma a los treinta años. Se casó con Jessie George, una mujer inglesa de clase trabajadora, con la que tuvo dos hijos. Murió en 1924 en Bishopsbourne, Inglaterra.

La novela Nostromo se centra en el personaje del mismo nombre, un marinero italiano que trabaja como capataz del puerto de Sulaco, la principal ciudad costera de Costaguana. Nostromo es un hombre valiente, leal y carismático, que goza del respeto y la admiración de todos los sectores sociales. Sin embargo, también es ambicioso y orgulloso, y se siente insatisfecho con su posición. Su destino se cruza con el de la mina de plata de San Tomé, propiedad del señor Gould, un empresario inglés que ha heredado el negocio de su padre. Gould quiere proteger la mina de las constantes revoluciones y golpes de estado que azotan al país, y para ello cuenta con el apoyo del doctor Monygham, un médico irlandés que fue torturado por los rebeldes años atrás; del general Barrios, un militar leal al gobierno; y del señor Holroyd, un magnate estadounidense que quiere invertir en la mina. Por otro lado, están los enemigos de la mina: el presidente Ribiera, un débil gobernante que es derrocado por el general Montero, un caudillo ambicioso y cruel; el padre Corbelán, un sacerdote fanático que lidera una guerrilla religiosa; y Pedro Montero, el hermano menor del general, un político astuto y corrupto.

La novela narra cómo Nostromo se ve involucrado en una misión secreta para salvar la mina de las manos de los revolucionarios: transportar una gran cantidad de plata a bordo de una goleta hasta una isla cercana. En esta empresa le acompaña Decoud, un periodista francés que está enamorado de Antonia Avellanos, la hija del líder político local. Sin embargo, la goleta naufraga y Nostromo y Decoud quedan atrapados en la isla con el tesoro. Mientras tanto, Sulaco se declara independiente de Costaguana con el apoyo de los Estados Unidos, que quieren asegurar sus intereses económicos en la región. Nostromo logra regresar a Sulaco con la plata, pero oculta una parte para sí mismo. Decoud se suicida en la isla por desesperación. Nostromo se convierte en un héroe nacional, pero también en un hombre atormentado por su secreto y por sus sentimientos hacia Giselle Viola, la hija del dueño del faro, con la que mantiene una relación clandestina. Al final, Nostromo es asesinado por el novio celoso de Giselle, Martin Decoud, el hermano menor del periodista fallecido

La novela Nostromo es una obra maestra de la literatura universal, que explora los temas del colonialismo, el imperialismo, la corrupción, el idealismo, el heroísmo y la traición. Conrad crea un mundo complejo y realista, lleno de personajes memorables y de contrastes entre la luz y la oscuridad, la civilización y la barbarie, el orden y el caos. La novela también es una crítica a la intervención de los Estados Unidos en América Latina, que se muestra como una fuerza que impone sus intereses económicos y políticos sin respetar la soberanía y la cultura de los pueblos. La mina de plata de San Tomé simboliza la riqueza y el poder que atrae a todos los actores de la historia, pero también el origen de la codicia, la violencia y la desgracia.

La novela tiene un gran valor didáctico, ya que permite al lector conocer la historia y la realidad de una región del mundo que ha sufrido numerosos conflictos y cambios sociales. Además, la novela ofrece una reflexión sobre el papel del individuo en la sociedad, y sobre las consecuencias de sus acciones y decisiones. Nostromo es un personaje que representa el ideal del hombre noble y valiente, pero también el drama del hombre que se deja seducir por el dinero y el prestigio, y que pierde su identidad y su felicidad. La novela también muestra la importancia de los valores morales, como la honestidad, la lealtad, el amor y la justicia, frente a los intereses materiales y egoístas.

Nostromo es una novela que invita al lector a viajar por un mundo fascinante y turbulento, a conocer a unos personajes inolvidables y a reflexionar sobre los problemas universales de la humanidad. Es una obra que no deja indiferente a nadie, y que merece ser leída con atención y disfrutada con pasión.