EL CRITICÓN, DE BALTASAR GRACIÁN

 

EL CRITICÓN, DE BALTASAR GRACIÁN

El Criticón es la obra maestra de Baltasar Gracián, un escritor jesuita español que vivió durante el siglo XVII. Gracián nació en Belmonte de Gracián (Zaragoza) en 1601 y murió en Tarazona (Zaragoza) en 1658. Fue un hombre culto e ingenioso, que cultivó la prosa didáctica y filosófica. Ingresó en la Compañía de Jesús a los 18 años y se ordenó sacerdote en 1627. Ejerció como profesor de retórica, teología y humanidades en diversos colegios de la orden. Su obra se inscribe en la corriente literaria del conceptismo, caracterizada por la agudeza, la brevedad y la polisemia. Entre sus obras destacan El Héroe, El Discreto, El Oráculo manual y arte de prudencia y Agudeza y arte de ingenio.

El Criticón es una novela alegórica que narra las peripecias de dos personajes, Critilo y Andrenio, que representan respectivamente a la razón y a la naturaleza humana. La novela se divide en tres partes o crisi, que corresponden a las tres edades del hombre: juventud, madurez y vejez. Cada parte contiene varios discursos o capítulos, en los que los protagonistas viajan por diversos lugares simbólicos y se encuentran con diferentes tipos de personas que encarnan las virtudes y los vicios humanos. La novela es una crítica moral y social de la época barroca, marcada por la decadencia política y cultural de España. Gracián expone su visión pesimista del mundo y del hombre, al que considera un ser débil, ignorante y engañado por las apariencias. Al mismo tiempo, ofrece consejos para alcanzar la prudencia, el conocimiento y la felicidad.

La novela es una obra compleja y original, que combina elementos fantásticos, históricos, mitológicos y bíblicos. Gracián muestra su erudición y su ingenio al crear una trama llena de alusiones, metáforas y juegos de palabras. También refleja su pensamiento filosófico, influido por el estoicismo, el escepticismo y el cristianismo. La novela tiene un tono serio y moralizante, pero también contiene momentos de humor e ironía. Gracián consideraba esta obra como su testamento literario y espiritual.

Algunas frases de este libro que contienen gran valor educativo son:

- "No hay mayor desgracia que no saberla llevar" (Primera parte, discurso I).

- "Más vale saber lo necesario que todo lo posible" (Primera parte, discurso II).

- "No hay cosa más fácil que engañarse ni más difícil que conocerse" (Primera parte, discurso III).

- "La vida del hombre es una guerra continua" (Primera parte, discurso IV).

- "La verdad es hija del tiempo" (Primera parte, discurso V).

- "El mayor sabio es el que sabe aprovecharse de todos" (Primera parte, discurso VI).

- "La fortuna no hace felices sino a los prudentes" (Primera parte, discurso VII).

- "La amistad es el mayor bien del hombre" (Primera parte, discurso VIII).

- "El amor propio es el mayor de los aduladores" (Primera parte, discurso IX).

- "La discreción es el arte de saber callar lo que se sabe y saber decir lo que se calla" (Primera parte, discurso X).

- "El mundo es un gran teatro donde todos representan su papel" (Segunda parte, discurso I).

- "No hay cosa más difícil que gobernar bien" (Segunda parte, discurso II).

- "La honra consiste en hacer lo que se debe y no en parecer lo que no se es" (Segunda parte, discurso III).

- "La envidia es una declaración de inferioridad" (Segunda parte, discurso IV).

- "La ciencia sin conciencia es la ruina del alma" (Segunda parte, discurso V).

- "La experiencia es la madre de la sabiduría" (Segunda parte, discurso VI).

- "La virtud es el centro de la felicidad" (Segunda parte, discurso VII).

- "La vida es sueño y los sueños, sueños son" (Tercera parte, discurso I).

- "El tiempo es el mejor juez de las cosas" (Tercera parte, discurso II).

- "La muerte es el fin de la vida y el principio de la eternidad" (Tercera parte, discurso III).

- "La vida es una comedia para los que piensan y una tragedia para los que sienten" (Primera parte, discurso XI).

- "El mayor enemigo del hombre es el hombre" (Primera parte, discurso XII).

- "La prudencia es el ojo de todas las virtudes" (Primera parte, discurso XIII).

- "La fama es la sombra de la virtud y la luz de la fortuna" (Primera parte, discurso XIV).

- "El ingenio es el alma del discurso" (Primera parte, discurso XV).

- "La fortuna es una rueda que no se cansa de girar" (Segunda parte, discurso VIII).

- "La sabiduría es el sol de la inteligencia" (Segunda parte, discurso IX).

- "La belleza es el cebo con que la naturaleza pesca alabanzas" (Segunda parte, discurso X).

- "La verdad es la reina de las cosas" (Segunda parte, discurso XI).

- "La felicidad consiste en conformar el deseo con la razón" (Segunda parte, discurso XII).

- "El arte imita a la naturaleza y la perfecciona" (Tercera parte, discurso IV).

- "El valor es el adorno de las armas y las armas son el honor de los hombres" (Tercera parte, discurso V).

- "La gratitud es la memoria del corazón" (Tercera parte, discurso VI).

- "La justicia es la reina de las virtudes y el sostén de los estados" (Tercera parte, discurso VII).

- "La gloria es el eco de la virtud" (Tercera parte, discurso VIII)