Como agua para chocolate es una novela de la escritora y política mexicana Laura Esquivel, publicada en 1989. Es una obra que combina el realismo mágico, el romance y la gastronomía, y que narra la historia de Tita, una joven que sufre por el amor prohibido con Pedro y por la tiranía de su madre, que la obliga a renunciar a él para cuidarla en su vejez.
Laura Esquivel nació el 30 de septiembre de 1950 en Ciudad de México. Estudió Magisterio y Creación Dramática, y se especializó en teatro infantil. Como guionista, escribió programas para la cadena cultural de la televisión mexicana y fundó y dirigió el Centro de Intervención Permanente, integrado por talleres artísticos para niños¹².
Es conocida por su obra Como agua para chocolate, que fue llevada al cine por su entonces esposo, el cineasta Alfonso Arau, en 1992. La novela ha sido traducida a más de 30 idiomas y ha recibido varios premios, como el American Bookseller Book of the Year en Estados Unidos².
Laura Esquivel tuvo una relación amorosa con Alfonso Arau desde 1975 hasta 1995, cuando se divorciaron. En 2003 se casó con el escritor Javier Valdés, quien falleció en 2009. Actualmente es diputada federal por el Movimiento Regeneración Nacional (Morena)².
La novela está dividida en doce capítulos, cada uno correspondiente a un mes del año y a una receta de cocina. La narradora es la sobrina nieta de Tita, quien cuenta la historia basándose en un viejo libro de recetas que le dejó su tía.
Tita es la hija menor de Mamá Elena, una viuda que vive en un rancho junto con sus otras dos hijas, Rosaura y Gertrudis. Según la tradición familiar, Tita debe quedarse soltera y cuidar de su madre hasta que muera, por lo que no puede casarse con Pedro, el hombre que ama. Pedro, por consejo de su padre, acepta casarse con Rosaura, la hermana mayor de Tita, con la esperanza de estar cerca de ella.
Tita tiene un don especial para la cocina y sus platos transmiten sus emociones a quienes los comen. Así, en la boda de Rosaura y Pedro, prepara un pastel con sus lágrimas y provoca que todos los invitados vomiten y sientan una gran tristeza. En otra ocasión, cocina unas codornices en pétalos de rosa con las flores que le regaló Pedro y despierta el deseo sexual de Gertrudis, que huye del rancho con un revolucionario.
Tita sufre mucho por la crueldad de su madre, que le prohíbe ver a Pedro y la castiga severamente cuando descubre sus intentos de comunicarse con él. Mamá Elena también se opone a que Tita se case con John Brown, un médico estadounidense que la cura de una crisis nerviosa y le propone matrimonio.
La situación se complica cuando Rosaura tiene un hijo con Pedro, Roberto, al que Tita cuida como si fuera suyo. Tita le da el pecho al bebé y crea un vínculo afectivo muy fuerte con él. Mamá Elena se entera y decide enviar a Rosaura, Pedro y Roberto a vivir a San Antonio, Texas. La separación de Tita y Roberto provoca la muerte del niño y el intento de suicidio de Tita.
Tita se recupera gracias a John Brown, que la lleva a vivir con él y su abuela paterna, Morning Light, una mujer sabia que le enseña sobre las tradiciones indígenas y el valor del amor. Tita acepta casarse con John, pero sigue amando a Pedro.
Mamá Elena muere tras ser atacada por unos bandidos en el rancho. Tita descubre que su madre tuvo una relación ilícita con un mulato y que Gertrudis es fruto de ese amor. También se entera de que Mamá Elena le impidió casarse con Pedro por venganza, ya que ella no pudo hacerlo con el hombre que amaba.
Rosaura regresa al rancho con Pedro y su hija Esperanza. Rosaura le pide a Tita que respete la tradición familiar y que no permita que Esperanza se case con el hijo de John Brown, Alex, de quien está enamorada. Tita se rebela y le dice que no va a seguir esa costumbre absurda.
Tita y Pedro finalmente consuman su amor en una noche de pasión, pero son descubiertos por Rosaura, que muere de un ataque al corazón. Tita rompe su compromiso con John y se queda con Pedro, pero él muere poco después por una sobredosis de placer.
Tita decide suicidarse comiendo cerillas, que según Morning Light son el elemento más poderoso para encender el fuego interno. Su cuerpo arde y provoca un incendio que destruye el rancho. Solo se salva el libro de recetas de Tita, que pasa a manos de su sobrina nieta.
Como agua para chocolate es una novela que explora los temas del amor, la familia, la tradición, la libertad y la identidad a través de la metáfora de la cocina. La autora utiliza el realismo mágico para mostrar cómo las emociones de Tita se manifiestan en sus platos y afectan a quienes los comen. Así, la cocina se convierte en un espacio de expresión, creatividad y resistencia para Tita, que no puede comunicarse de otra forma.
La novela también refleja el contexto histórico de la Revolución Mexicana, que tiene lugar entre 1910 y 1920. La autora contrapone el mundo exterior, marcado por la violencia, el cambio y la lucha social, con el mundo interior del rancho, dominado por la represión, la rigidez y el conservadurismo. Sin embargo, ambos mundos se entrelazan y se influyen mutuamente, mostrando las contradicciones y los conflictos de la sociedad mexicana.
La novela es una crítica a la opresión patriarcal y a las normas sociales que limitan la autonomía y el deseo de las mujeres. Tita representa a las mujeres que se rebelan contra el destino impuesto por su madre y por la tradición familiar, y que buscan su propia felicidad. Rosaura representa a las mujeres que se someten al papel de esposa y madre sin cuestionarlo, y que sufren las consecuencias de su sumisión. Gertrudis representa a las mujeres que rompen con todo y se unen a la revolución, buscando su libertad sexual y política.
La novela también es un homenaje a la cultura mexicana, especialmente a su gastronomía y a sus raíces indígenas. La autora rescata recetas tradicionales y les da un sentido simbólico, relacionándolas con los acontecimientos y los sentimientos de los personajes. Además, incorpora elementos de la cosmovisión indígena, como el concepto del fuego interno, la importancia de los ancestros y la conexión con la naturaleza.
La novela es una obra original, divertida e ingeniosa, que combina el humor, el erotismo y el drama. Es una obra que invita a disfrutar de los placeres de la vida, como la comida y el amor, pero también a reflexionar sobre las dificultades y los sacrificios que implica seguir el corazón.
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