Historia del cerco de Lisboa es una novela del escritor portugués José Saramago, publicada en 1989 y galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 1998. En esta obra, Saramago combina la ficción con la historia, la filosofía con el amor, y la ironía con la compasión, para crear una narrativa original y provocadora.
El autor de esta novela es José Saramago, nacido en 1922 en Azinhaga, una aldea de Ribetejo a unos 100 kilómetros al noreste de Lisboa. Hijo de una familia campesina y pobre, tuvo que abandonar los estudios a los quince años y trabajar como cerrajero, empleado administrativo, periodista y traductor. Se afilió al Partido Comunista Portugués y sufrió la censura y la persecución durante la dictadura de Salazar. Participó en la Revolución de los Claveles de 1974 y se dedicó plenamente a la literatura. Entre sus obras más conocidas se encuentran El año de la muerte de Ricardo Reis, El evangelio según Jesucristo, Ensayo sobre la ceguera y Las intermitencias de la muerte. Se casó dos veces: con Ilda Reis, con quien tuvo una hija, y con Pilar del Río, periodista española que se convirtió en su traductora al castellano. Murió en 2010 en Tías, Lanzarote, donde vivía desde 1993.
La novela cuenta la historia de Raimundo Silva, un revisor de pruebas que trabaja para una editorial lisboeta. Su tarea consiste en corregir un libro titulado Historia del cerco de Lisboa, que narra el episodio histórico ocurrido en 1147, cuando el rey portugués Alfonso I conquistó la ciudad a los moros con la ayuda de los cruzados. Sin embargo, Raimundo decide introducir un "no" en una frase clave del texto, negando así la participación de los cruzados en el asedio. Este acto aparentemente inocente desencadena una serie de consecuencias inesperadas: Raimundo es reprendido por sus superiores, pero también despierta el interés de María Sara, una mujer que trabaja en la misma editorial y que le propone escribir una versión alternativa de la historia del cerco. Así comienza una relación amorosa entre ambos y un viaje imaginario por el pasado medieval de Lisboa.
La novela alterna dos planos narrativos: el presente de Raimundo y María Sara, que se desarrolla en un estilo realista y cotidiano; y el pasado del cerco de Lisboa, que se presenta como una ucronía o historia contrafactual escrita por Raimundo, en un tono épico y poético. En este segundo plano, Saramago recrea con detalle el ambiente y los personajes de la época: el rey Alfonso I y su esposa Mafalda; el obispo Pedro; el comandante moro Ibn Arrik; el cruzado Osmundo; el soldado Mogueime; el monje Teotónio; etc. La historia se centra en el conflicto entre los portugueses y los moros por el control de Lisboa, pero también muestra las tensiones entre los cristianos y los cruzados por las diferencias religiosas y culturales. El autor explora temas como el poder, la guerra, la fe, el amor, la libertad y la identidad.
La novela es una reflexión sobre la historia y la ficción, sobre la verdad y la mentira, sobre el lenguaje y la memoria. Saramago cuestiona las versiones oficiales de la historia y las somete a un escrutinio crítico e irónico. Al mismo tiempo, reivindica el valor de la imaginación y la creatividad como formas de resistir a las imposiciones del poder y de buscar nuevas posibilidades de existencia. La novela también es un homenaje a Lisboa y a su cultura, a su belleza y a su diversidad, a su pasado y a su presente.
Historia del cerco de Lisboa es una novela fascinante e inteligente, que nos invita a leer la historia con otros ojos y a disfrutar de la literatura con todos los sentidos. Es una obra que nos muestra la capacidad de Saramago para volver comprensible una realidad huidiza, con parábolas sostenidas por la imaginación, la compasión y la ironía.
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