Samuel Richardson (1689-1761) fue un escritor inglés que se dedicó a la impresión y la edición antes de publicar su primera novela a los 51 años. Su principal motivación fue difundir los principios de la virtud y la religión entre los jóvenes lectores, así como entretenerlos con historias emocionantes y realistas. Es considerado el padre de la novela epistolar y de la novela sentimental y psicológica.
Pamela, o la virtud recompensada, es una novela compuesta por cartas y diarios que narra la historia de Pamela Andrews, una joven criada que trabaja en la casa de una señora noble que muere al principio de la obra. Su hijo, el señor B., se queda a cargo de la casa y empieza a acosar a Pamela con propuestas indecentes, regalos, amenazas y violencia. Pamela se resiste con firmeza y trata de escapar de sus garras, escribiendo a sus padres para pedirles consejo y ayuda. Su virtud y su dignidad ponen a prueba al señor B., que acaba enamorándose de ella y ofreciéndole matrimonio. Pamela acepta, pero tiene que enfrentarse a los prejuicios y las envidias de la alta sociedad, que no ve con buenos ojos su ascenso social. Con su bondad y su inteligencia, logra ganarse el respeto y el cariño de todos, demostrando que la virtud es recompensada.
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