LOS ENSAYOS, por MICHEL DE MONTAIGNE

 

LOS ENSAYOS, por MICHEL DE MONTAIGNE

Michel de Montaigne fue un filósofo, escritor y humanista francés nacido en 1533 en el castillo de Montaigne, cerca de Burdeos, y fallecido en 1592. Perteneciente a una familia acomodada, recibió una educación excepcional para su época, basada en los clásicos grecolatinos y en el pensamiento humanista. Estudió derecho y ejerció como magistrado, pero tras la muerte de su padre en 1568, heredó la propiedad familiar y se retiró para dedicarse a la lectura, la reflexión y la escritura. Su obra más famosa, Los ensayos, es considerada una de las primeras grandes obras de la literatura filosófica moderna y un hito del escepticismo y el pensamiento introspectivo. Montaigne vivió en una época convulsa, marcada por las guerras de religión en Francia, lo que influyó en su visión crítica sobre la intolerancia y la violencia. Su estilo literario, personal y directo, rompió con las convenciones de su tiempo y sentó las bases del género ensayístico.

Los ensayos es una obra monumental en la que Montaigne explora una infinidad de temas, desde la moral y la educación hasta la amistad, la muerte, la cultura y la naturaleza humana. El título mismo del libro refleja su método: "ensayar" (en el sentido de probar, experimentar) ideas a través de la escritura, sin pretender llegar a verdades absolutas. La obra está dividida en tres libros, publicados en diferentes etapas de su vida (1580, 1588 y una edición póstuma en 1595), y cada uno contiene capítulos breves o extensos en los que el autor reflexiona con libertad, citando a filósofos antiguos como Séneca o Plutarco, pero siempre desde una perspectiva personal.

Uno de los rasgos más innovadores de Los ensayos es el uso que Montaigne hace de su propia experiencia como punto de partida para examinar cuestiones universales. Frases como "¿Qué sé yo?" reflejan su escepticismo y su rechazo a dogmatismos. En capítulos famosos como "De la amistad" (donde evoca su profunda relación con Étienne de La Boétie), "De los caníbales" (una reflexión sobre el relativismo cultural) o "De la educación de los niños" (donde critica los métodos rígidos de enseñanza), combina erudición, ironía y una mirada profundamente humana.

La obra no sigue un orden sistemático, sino que parece fluir al ritmo de los pensamientos del autor, lo que la hace cercana y sorprendentemente moderna. Montaigne habla de sus miedos, sus enfermedades, sus preferencias e incluso sus contradicciones, creando un diálogo íntimo con el lector. Los ensayos no solo es un libro de filosofía, sino también un ejercicio de autoconocimiento y una defensa de la tolerancia y la duda como virtudes intelectuales. Su influencia ha sido enorme en pensadores posteriores, desde Descartes hasta Nietzsche, y sigue siendo una lectura esencial para quien busque entender la condición humana con humor, sabiduría y honestidad.